ANTONIUS DECORTE (1799 - ?)

Antonius   Decorte   est   l’ancêtre   le   plus   éloigné   de   la   branche   Decorte   pour   lequel   des   informations   sont disponibles.  Il est l’arrière grand-père maternel de Marcel et Georges Vercruysse. Antonius   est   né   à   Handzaeme   en   1799   où   il   a   été   agriculteur.      Sa   date   de   décès   est   inconnue.      Il   s’est marié   avec   Catharina   Seraphina   Vanthuyne,   également   née   à   Handzaeme   et   également   agricultrice comme   lui.      Elle   décédée   le   2   septembre   1868,   à   Handzaeme.      Ils   ont   tous   les   deux   passé   toute   leur   vie dans ce village, où sont nés leurs 5 enfants: Carolus Ludovicus, né le 25 aout 1829, est l’ainé Ivo,   né   le   2   janvier   1832.      Il   est   le   grand-père   maternel   de   Marcel   et   Georges   Vercruysse   (voir   ci- dessous) Désiré,   né   le   19   septembre   1833,   décédé   à   l’âge   de   79   ans   en   1912.      Il   a   eu   3   filles   qui   ne   se   sont   pas mariées.  Il semble qu’elles soient décédées assez jeunes. Pélagie,   née   le   30   septembre   1839.      Elle   a   épousé   Carolus   Ludovicus   Soenen   (même   prénom   que   son frère   !)   Le   père   de   Ludovicus   s’appelait   …   Ludovicus   !      Il   était   agriculteur   à   Handzaeme,   comme   sa   mère Coleta Vansteenkiste. Marie-Thérèse,   née   juste   après   Noël,   le   27   décembre   1841   et   décédée   en   1915.      Fait   assez   rare:   elle   a épousé   un   certain   Ivo   Decorte,   exact   homonyme   de   son   frère   !      Celui-ci   est   né   le   17   mars   1807   à Handzaeme   où   il   tenait   un   magasin.      Le   père   et   la   mère   avaient   donc   tous   les   deux   Decorte   comme   nom de famille…  Ils ont eu 2 fils: Théophile et Cyrille. - Assez rare: les 2 fils de Théophile ont épousé 2 sœurs, Léa et Hilda Thiel! -   Cyrille   lui   s’est   marié   avec   Eronie   Vercruysse,   une   fille   de   Aloïs   Vercruysse ,   et   donc   une   tante   de Marcel   et   Georges   Vercruysse.      En   fait   Cyrille,   qui   est   cousin   d’Alice   Decorte   (voir   plus   loin),   a épousé Eronie, la belle sœur d’Alice !

IVO DECORTE (1832 – 1911)

Ivo   Decorte   est   fils   d’Antonius   Decorte   et   de   Catharina   Seraphina   Vanthuyne.      Il   est   le   grand-père maternel de Marcel et Georges Vercruysse. Ivo   est   né   le   lundi   2   janvier   1832   à   Handzaeme.      En   1866,   à   l’âge   de   34   ans,   il   a   épousé   Eugénie Schümert,   française,   originaire   de   Nancy,   mais   vivant   avec   sa   famille   à   New   Orleans   aux   U.S.A   (voir   plus bas).  Eugénie n’avait que 20 ans (donc 14 ans plus jeune que lui). En   Louisiane,   la   guerre   de   sécession   (1861-1865)   vient   de   se   terminer   et   ils   sont   partis   vivre   à   New Orleans   où   ils   ont   travaillé   dans   plusieurs   affaires   de   la   famille   Schümert,   et   très   probablement   dans   les secteurs   des   tissus   et   des   brasseries.      Ils   ont   habité   (ou   bien   avaient   un   magasin   de   tissus)   dans l’avenue   Tchoupitoulas,   une   importante   avenue   commerciale   du   centre   de   New-Orleans,   proche   du «quartier français» et du Mississipi. Le   25   juin   1868   nait   leur   premier   fils   baptisé   Ivo   Eugène.      Il   décède   très   jeune   à   l’âge   de   16   ans,   en   1884 en France (les causes et circonstances sont inconnues, ses parents vivant alors en Belgique). Par   après,   Ivo   (à   l’âge   de   38   ans)   et   Eugénie   (âgée   de   24   ans)   ont   adopté   un   petit   garçon   américain,   né le 2 octobre 1870, de parents inconnus.  Ils lui ont donné comme prénom Alfred Raoul (voir plus bas). Quatre ans plus tard, en 1874, nait leur (troisième) fils baptisé Arthur (voir plus bas). Le   22   mars   1875,   une   terrible   tornade   dévaste   la   ville   et   ses   environs.      Elle   a   causé   énormément   de dégâts   matériels.      Il   y   a   eu   une   histoire   d’un   grand   réservoir   d’eau   qui   s’est   écroulé   ce   qui   a   inondé   tous les tissus entreposés dans leur magasin. Neuf   mois   plus   tard,   autre   drame:   le   17   décembre   1875,   nait   leur   quatrième   fils   qu’ils   ont   baptisé   Georges Albert.  Mais cet enfant n’a pas vécu longtemps, il est mort peu après sa naissance. Peut-être   que   ce   pénible   deuil   et   les   événements   liés   à   la   tornade   les   ont   découragés.      Ils   décident   de quitter   New-Orléans   précipitamment   (Yvo   y   est   retourné   seul   pendant   quelques   mois   pour   y   arranger leurs affaires) et de rentrer en Belgique, après quelques 10 années passées aux Etats-Unis. Ils   ont   voyagé   en   bateau   (ils   sont   restés   bloqués   à   Calais   pendant   plusieurs   jours)   et   ont   vécu   un   temps   à Paris.  Ils   sont   venus   habiter   d’abord   dans   le   village   natal,   Handzaeme,   où   est   née   leur   fille   Alice,   le   5   décembre 1876 ( voir plus bas) .  A   leur   arrivée   en   Belgique,   Ivo   et   Eugénie   (Ivo   avait   44   ans,   Eugénie   30   ans)   ne   manquaient   pas d’argent:   ils   ont   investi   dans   l’immobilier    et   dans   une   brasserie   («   la   Brasserie   de   l’Union    »),   située   à   la rue Godecharle   à Ixelles.  Ils   passent   beaucoup   de   temps   et   d’énergie   à   gérer   leurs   biens   immobiliers   (surtout   Eugénie)   tandis qu’Ivo   s’occupe   de   malter,   de   brasser   et   des   travaux   d’améliorations   de   leur   brasserie.   Ils   vont   habiter d’abord à la rue Godecharle ensuite dans une de leurs maisons à Etterbeek. Ivo   a   donné   sa   brasserie   à   ses   2   fils   Alfred   et   Arthur   qui   l’ont   exploitée   ensemble   pendant   plusieurs années. Le   11   février   1893,   Ivo   part   en   voyage   de   plusieurs   mois   à   New-Orleans,   dans   le   but   de   liquider   toutes les   affaires   et   biens   qu’ils   avaient   laissés   là-bas.      Il   a   revendu   Tchoupitoulas   pour   la   somme   de   10.000 piastres.   Il était semble-t-il ‘ assez falot ’ (source : Georges Vercruysse). Ils   ont   habité   à   Etterbeek,   avenue   d'Auderghem   au   n°218   et   au   n°   232.      Ils   ont   donné   à   leur   fille   cadette Alice   les   3   maisons   et   les   2   terrains   de   la   rue   des   Acacias.      Ils   ont   en   plus   fait   construire   2   autres   maisons similaires   à   la   leur,   destinées   à   leurs   2   petits-fils:   Marcel   Vercruysse   a   habité   la   maison   voisine,   au   n°   222 tandis que son frère Georges a habité au n°224.  Ivo est décédé le jeudi 4 mai 1911 à Etterbeek, après une courte maladie.

EUGÉNIE SCHÜMERT (1846 – 1912)

Eugénie   Schümert   est   fille   de   H.   Schümert   et   de   X.      Elle   est   la   grand-mère   maternelle   de   Marcel   et Georges Vercruysse. Eugénie,   qui   se   faisait   aussi   appelée   Elise,   est   née   à   Nancy   de   parents   protestants   (H.   Schümert   et   x)   le mardi   5   mai   1846.      Elle   a   vécu   toute   sa   jeunesse   à   New-Orleans,   en   Amérique,   où   ses   parents   vivaient en exploitant divers commerces qui semblent avoir été assez prospères.  Eugénie   a   épousé   Ivo   Decorte,   14   ans   plus   âgé   qu’elle.      Comment   une   jeune   fille   française   de   19   ans, protestante,   originaire   de   Nancy   ayant   sa   famille   aux   U.S.A   a-t-elle   pu   rencontrer   un   bon   flamand catholique vivant dans un petit village comme Handzaeme ?  Mystère  ! Peu   après   leur   mariage,   ils   ont   été   vivre   à   New-Orléans   dès   la   fin   de   la   guerre   de   sécession.   Ils   ont   eu   5 enfants, dont un enfant adoptif (voir Ivo Decorte ) Eugénie   était   une   femme   intelligente,   très   dynamique.      Elle   était   ‘une   femme   de   tête   mais   avec   un   très mauvais   caractère’   mais   aussi   ‘très   impressionnable’.      Lorsque   sa   fille   Alice   a   demandé   d’épouser   Assur Vercruysse ,   cela   a   été   un   vrai   drame .      Un   anéantissement.      Pendant   plusieurs   années   après   le   mariage, Eugénie a continué à envoyer des lettres féroces à sa fille ! Elle   choyait   sa   fille   mais   favorisait   aussi   son   fils   Arthur   au   détriment   d’Alfred,   son   fils   adoptif.   «   Arthur est   toujours   l’homme   calme   et   froid    »   (alors   qu’il   était   colérique   !)      Elle   ne   supportait   pas qu’Alfred aille rendre visite à sa sœur Alice ! (→ visites en cachette) Quand,   en   février   1893,   son   mari   Ivo   part   plusieurs   mois   à   New   Orléans,   elle   s’est   très   activement occupée   des   travaux   réalisés   dans   5   de   leurs   maisons   d’Etterbeek.      Elle   était   au   four   et   au   moulin, contrôlait   les   ouvriers,   surveillait   les   travaux,   achetait   les   matériaux,   ….   «   Quand   tu   reviendras,   les maisons   seront   finies,   peut-être   vendues   ou   louées   »      Elle   s’est   aussi   occupée   de   la   brasserie.      Dans   ses lettres à son mari , elle parle plus d’affaires que de sentiments, avec une pointe d’humour. Eugénie   n´aimant   pas   du   tout   que   sa   fille   Alice   ait   épousé   Assur   Vercruysse,   n´a   pas   voulu   que   son   mari ait   été   proposé   comme   parrain   de   sa   petite-fille   (Andrée   Vercruysse).         Elle   le   fait   savoir   vertement   dans une   lettre    qui   va   droit   au   but   !      Son   mari   avait   reçu   la   demande   d´être   parrain   le   5   mars,   et   Eugénie   y répond illico le lendemain … En   1905,   elle   a   commencé   à   avoir   régulièrement   des   crises   de   suffocation   pendant   la   nuit.      Son   mari   et Alfred,   paniqués,   venaient   lui   faire   la   respiration   artificielle.      ‘Ils   pensaient   que   c’était   fini ’      Elle   avait   aussi des   gonflements   des   jambes   (problème   d’insuffisance   cardiaque).      Eugénie   est   décédée   à   Etterbeek   le mardi 13 février 1912.

Alfred Decorte (1870 - 1933)

Alfred Decorte est le premier fils, adoptif, de Ivo et Eugénie. Alfred   Raoul   est   né   le   2   octobre   1870   à   New   Orleans   (U.S.A),   de   parents   inconnus.      Il   a   été   adopté   par Ivo    et    Eugénie    lorsqu’ils    vivaient    à    New    Orléans.        Il    se    plaisait    beaucoup    en    Belgique,    son    pays d’adoption,   «   dans   ce   beau   pays   de   Flandres   où   je   voudrais   vivre   »      Ses   relations   avec   sa   maman Eugénie n’ont pas toujours été au top . Alfred   s’est   beaucoup   occupé   de   la   brasserie    de   l’Union,   héritée   et   cogérée   en   parfait   accord   avec   son frère Arthur, jusqu’à ce qu’ une (grosse) goutte  fait déborder le vase… A   la   séparation   d’un   commun   accord,   Alfred   a   accepté   que   ce   soit   Arthur   qui   continue   la   brasserie.      Lui, qui   a   davantage   une   âme   de   commerçant,   (Il   se   dit   petit   commerçant   indépendant)   s’est   lancé   dans   une série   de   commerces   :   vente   de   charbon    en   détail   puis   en   gros,   livraison   par   bateaux   et   par   wagons, commerce   de   pommes   de   terre   en   vrac   qu’il   commandait   par   wagons   entiers,   il   achetait   plusieurs   tonnes de   pommes   de   terre   à   Assur   pour   les   revendre   à   Bruxelles,   commercialisation   de   bière   de   Louvain   et   de bière   allemande   (en   vogue   à   Anvers),   fabrication   de   bouteilles    de   toutes   formes,   …Il   a   aussi   loué   un magasin au n°30 rue de France, à Bruxelles.  Il a fort bien gagné sa vie . Il   n’habite   plus   à   la   brasserie   et   déménage   souvent:   au   23   rue   du   Pasteur   à   Bruxelles(en   1905)   puis   106 chaussée   d’Anvers   (en   1906),   477   chaussée   d’Alsemberg   à   Uccle.   Il   recherche   un   endroit   où   il   y   a   assez de place pour ses chevaux et ses camions et pouvoir y entreposer ses marchandises. En   1907,   à   l’âge   de   37   ans,   il   s’est   marié   avec   Marie   De   Camps   (Marie   Adolphine   Victoria   Céline),   née   à Anderlecht   le   30   mai   1871,   orpheline   de   mère   à   son   mariage.      Ils   ont   eu   3   enfants:   Marie-Louise, devenue   religieuse   du   Sacré-Cœur   à   Ixelles,   Yvonne   et   André.      Ils   ont   habité   35   rue   des   Capucines,   près du     palais     de     justice     d’Anvers.          Alfred     a     fait     construire     3     maisons,     comme     investissement. Malheureusement,   dès   l’âge   de   39   ans,   Marie   a   eu   une   tumeur   au   cerveau .      Elle   est   décédée   6   ans après   son   mariage,   le   5   juin   1913,   à   Herent,   après   avoir   été   complètement   aveugle   pendant   3   ans.      Elle a été Congréganiste de la Très Sainte Vierge.  Elle avait beaucoup de qualités. Alfred   a   ensuite   épousé   Julia   Clément   de   Cléty,   qui   était   en   fait   la   cousine   de   son   ex   femme   (la   maman de   Marie   était   une   Clément   de   Cléty).      Julia   est   née   le   9   avril   1880   à   Anderlecht   et   est   décédée   le   19 novembre 1952, à Anderlecht.  Alfred   a   été   Membre   de   la   Ligue   du   Sacré-Cœur,   Conseiller   de   la   Fabrique   d'Eglise,   Membre   d'honneur du   Christen   Volksbond   et   Membre   Protecteur   de   la   Société   Royale   des   Fanfares   de   Herent.      Il   est décédé à Herent à l’âge de 63 ans, le 4 avril 1933.

ARTHUR Decorte (1874 - 19 ??)

Arthur Decorte est le second fils de Ivo et Eugénie. Arthur    est   né   en   1874   à   New-Orleans.      Il   n’avait   qu’un   an   quand   sa   famille   est   venue   vivre   en   Belgique.      Il y   a   fait   des   études   de   brasseur.      Il   a   exploité   la   brasserie   qu’il   a   cohéritée   de   ses   parents,   d’abord   en association   avec   son   frère   Arthur,   et   seul   ensuite   après   leur   séparation.   Il   brassait   5   variétés    de   bière!   Il avait un caractère plus jovial, écrivait fort mal et pas souvent (« il n’est pas un faiseur de phrase  ») D’après   sa   maman,   «   Arthur   est   un   bon   garçon,   mais   a   un   mauvais   caractère    »   Il   avait   souvent   des bisbrouilles   avec   son   frère.      Il   était   souvent   de   mauvaise   humeur.      Quand   il   buvait   un   peu   trop   (de   sa bière),   il   piquait   des   colères.      C’est   une   de   ses   colères   contre   son   frère   Alfred   (pour   des   raisons   vraiment futiles, voir plus haut) qui a causé la rupture de leur belle association. Arthur   est   longtemps   resté   ‘un   célibataire   endurci’.      Il   s’est   finalement   marié   et   a   eu   un   fils   baptisé Eugène, prénom de sa maman…Il a fait construire 3 maisons.

ALICE Decorte (1876 - 1953)

Alice Decorte est la fille cadette de Ivo et Eugénie.  Elle est la mère de Marcel et Georges Vercruysse.   En   fait,   Alice   ne   s’appelait   pas   Alice!   Dans   les   documents   officiels,   ses   prénoms   sont   Marie   Léonie   Elise, mais   dans   la   vie,   elle   s’appelait   Alice   ( Lolotte    pour   les   intimes).      Elle   est   née   le   mardi   5   décembre   1876   à Handzaeme et est donc la cadette de la famille.  Sa taille: 1m63.  Elle   a   épousé   Assur   Vercruysse    en   mai   1905,   avec   beaucoup   de   difficultés   (sa   maman   n’acceptait absolument   pas   son   mariage   et   y   a   mis   beaucoup   de   bâtons   dans   les   roues .   Le   repas   nuptial   a   été   un vrai festin! Ils ont eu 4 enfants : Yvonne, Andrée, Marcel et Georges (voir la branche Vercruysse ). Alice   et   Assur   avaient   loué   une   ferme   à   Handzaeme.      Ils   y   cultivaient   de   l’orge   qu’ils   envoyaient   par wagons entiers à la brasserie familiale où il était malté.  Ils sont venus habiter à Gand. La   mort   prématurée   de   leur   fille   Yvonne   (morte   de   la   tuberculose   à   15   ans)   a   été   un   grand   drame   dans   la famille.      Alice   et   Assur   ont   voulu   quitter   Gand   où   ils   habitaient,   pensant   que   l'air   n'y   était   pas   sain.      Ils   ont envoyé   leurs   3   enfants   (Marcel,   Georges   et   Andrée)   dans   un   sanatorium   à   Wendune   pour   une   période de   6   mois.      Ils   y   ont   acheté   une   maison    (un   ancien   estaminet)   qu´ils   ont   rénovée   et   modernisée.      Après Gand,   Alice   et   Assur   ont   été   habiter   à   Bruxelles,   à   la   rue   Godecharle,   (derrière   la   gare   du   Luxembourg) dans une des maisons des parents d’Alice. Après   le   décès   prématuré   de   leur   fille,   Alice   n'a   plus   accepté   que   son   mari   Assur   dorme   à   ses   côtés   :   il devait   dormir   par   terre   sur   une   paillasse   !      A   la   fin   de   sa   vie,   son   ouïe   avait   fortement   diminué,   ce   qui   la rendait parfois de mauvaise humeur.  Elle est décédée le vendredi 20 mars 1953 à Etterbeek.

Quelques portraits de Alice Decorte